曾經受益于政策
正是在這種情況下，2009年3月，國務院制定了《汽車產業振興規劃》，提出了種種“救市”措施，包括“購置稅優惠”、“汽車下鄉”、“以舊換新”等政策。其中，以“購置稅優惠”政策影響力度最大，其主要是針對1.6L以下乘用車，采取購置稅減半的措施，而自主品牌乘用車的主戰場恰恰是集中在1.6L以下區域，因此，明顯受惠。
因此，2009年，自主品牌乘用車市場份額大幅上升。其中，增長量最大即貢獻最大的是交叉型乘用車（微型客車）。這種車型價格多在5萬元以下，是自主品牌獨有的車型。因此，業界對自主品牌市場份額變化情況進行分析時，往往更側重轎車市場。但即便僅是針對轎車市場而言，自主品牌的市場份額仍有一定提升。2010年，雖然購置稅優惠幅度減小，但自主品牌轎車市場份額仍在提升，只是提升幅度減小很多。如上圖所示：
然而，自主品牌整體水平和品牌形象并沒有得到較大改變。曾在汽車行業工作多年的吳先生，常有朋友或經朋友介紹之人來向其咨詢哪個品牌的汽車比較好。 吳先生每次都會首先介紹一些自主品牌，但大多數人最終關心的車型都還是轉向合資品牌，理由多是自主品牌不安全、可靠性差、服務水平低等。而一項調查結果也顯示，大多數人只是在資金不足時，會選擇自主品牌進行過渡；當資金充足時，很少有人會考慮自主品牌。這不僅僅是因為自主品牌在中高端市場車型較少，更多的原因是消費者對自主品牌“不放心”。這種不放心主要體現在以下幾方面：
安全性能仍很低
主要體現在兩個方面：一是安全配置低。自主品牌優勢在價格方面，對于一些用戶不是特別關注的安全配置往往采取選裝方式。2009年4月，炒的沸沸揚揚的“華晨碰撞門”事件，就是因為沒有ESC和安全帶未系提醒裝置，而被直接評定為零分。另外，即使安全配置全部裝配，但由于其采用的供應商水平不高，安全性能與合資品牌相比仍有較大差距。二是通過碰撞成績可以直觀體現。2009-2010年，C-NCAP共完成53款車型的安全碰撞試驗，其中，30款為合資品牌車型，23款為自主品牌車型。碰撞成績如上表所示：
自主品牌23款車型平均得分37.6分，平均星級3.5級，87%為5星級以下；合資品牌30款車型平均得分45.4分，平均星級4.7級，80%為5星級以上。自主品牌與合資品牌的差距很明顯。
